Info
Brownsea Island
De ene helft van
Brownsea Island is eigendom van de National Trust, het andere
gedeelte is van de Dorset Wildlife Trust. Het totale eiland is
ongeveer 200 ha groot. De Wildlife Trusts zijn te vergelijken
met de Provinciale Landschappen in Nederland, in elke County
in Engeland (United Kingdom) is een aparte Wildlife Trust en
er is er een in Schotland, totaal zijn er 47 verschillende Wildlife
Trusts. De Dorset Wildlife Trust heeft 11.000 leden, landelijk
zijn er 400.000 leden. Ter vergelijking, de National Trust heeft
er 4 miljoen en de RSPB (de vogelclub) heeft er 1 miljoen.
De Dorset Wildlife Trust is opgericht in 1963 en het eerste eigendom
was Brownsea Island. Het kasteel op het eiland is al een paar
honderd jaar oud. Op het eiland zijn een lagune (brakwatermeer
met een vast peil) en twee zoetwatermeertjes te vinden. Alles
is kunstmatig, de twee meertjes zijn ontstaan bij turfwinning,
ook is er klei gewonnen voor gresbuizen. De villa is in 1945
afgebouwd. Voor 1750 bestond het hele eiland uit heide, daarna
is er veel bos aangeplant. Niet alleen grove den, maar echt van
alles wat. Achter the Villa is daar nog iets van te zien, daar
is een Victoriaans Arboretum aanwezig. De meeste van de verschillende
soorten bomen zijn verdwenen in de periode dat Mrs. Christie
eigenaresse van Brownsea Island was. In die periode, van ongeveer
1925 tot 1963 mocht er niemand het eiland op, zij had iemand
in dienst die continu de hele kust afliep of er niet stiekem
iemand op het eiland landde. In die periode is er ook niets aan
bosbeheer e.d. gedaan, ze vond dat de natuur maar zijn gang moest
gaan. De rododendrons vonden dat prachtig, dus toen Brownsea
in 1963 in handen kwam van de National Trust en Dorset Wildlife
Trust was het hele eiland vergeven van de rododendrons. Na 40
jaar vrij groeien, wordt de rododendron nu dus alweer 40 jaar
bestreden, en die strijd is nog lang niet beslecht. De rododendron
wordt in de zomer afgezaagd en alles wordt buiten het toeristenseizoen
verbrand (dus vanaf eind oktober tot begin april). Na 2 jaar
wordt er met een of ander goedje gesproeid waardoor de rododendrons
die zijn uitgelopen afsterven. Er zijn drie problemen op het
eiland: de rododendron, de deer (Sikaherten) die vanaf het vasteland
komen overzwemmen en net al die leuke bomen die kiemen nadat
de rododendrons zijn weggehaald opeten en de adelaarsvaren (bracken)
die soms massaal opkomt ook na weghalen van de rodos.
De lagune (lagoon) is erg beroemd, vanwege de grote hoeveelheden
kluten (sinds 1952 weer terug in de UK en het eerst op Brownsea)
en nu ook door de kleine zilverreigers. In 1985 was het eerste
nest in de UK, op Brownsea. Nu zitten er 42 paar. De lagune kent
geen getij, het is overal 30 tot 40 cm diep, met een dikke sliklaag.
In 1994 is er een pomp geplaatst in de dijk naar Poole Harbour
zodat het peil constant kan worden gehouden. Bij veel toevoer
van zoet water uit de zoetwatermeertjes pompt de pomp het teveel
naar zee. De lagune blijft brak door kwelwater onder de dijk
door. Belangrijke soorten die op Brownsea voorkomen zijn (naast
de rode eekhoorn): ijslandse grutto's (5% van de wereldpopulatie
in de winter), visdief, Provençaalse grasmus, tijgerspin,
noordse woelmuis, beekoeverlibel, blauwe reiger-kolonie, nachtzwaluw.
De rode eekhoorn komt in Zuid-Engeland alleen nog maar voor op
Brownsea en op het Isle of Wight. De grijze eekhoorn (afkomstig
uit Amerika) rukt nog steeds met 40 km per jaar op naar het noorden.
Dus het zal niet lang meer duren of de rode eekhoorn is vrijwel
verdwenen uit de UK. Er is een keer een grijze eekhoorn gesignaleerd
op Brownsea, en die heeft het dus niet overleefd.
Dorset Wildlife Trust Website: www.wildlifetrust.org.uk/dorset/
